Cómo las Personas Mayores Pueden Evitar el Fraude Financiero

Las personas de edad avanzada son los objetivos principales de los estafadores que se dedican al fraude financiero. Adicionalmente, accionistas y planificadores financieros involucrados en prácticas abusivas frecuentemente buscan a personas mayores. Los expedientes de las agencias estatales están llenos de ejemplos trágicos de ciudadanos de edad avanzada a los que les han estafado ahorros, pagos inesperados de póliza de seguros, y hasta el capital amortizado en sus viviendas. Afortunadamente, tales situaciones pueden evitarse si se siguen estos diez consejos que la Asociación de Administradores de Valores Norteamericanos (North American Securities Administrators Association, NASAA) ofrece a las personas de edad avanzada.

1. No sea una “víctima de cortesía.”
   Las personas de edad avanzada pertenecen a una generación a la que le enseñaron a ser cortés con las visitas y al costestar el teléfono. Los estafadores se aprovechan de eso. Recuerde que una llamada de un extraño que le pregunte y pida dinero debe de ser tratado con mucha cautela. Usted no tiene ninguna obligación de mantener una conversación telefónica con una persona que sólo le interesa quitarle su dinero.En estas circunstancias, no es una falta de educación decirle que no quiere hablar y colgar el teléfono. Reserve sus buenos modales para sus amigos y familiares, no para los estafadores.



2. Sea cauteloso con desconocidos que le propongan negocios “raros.”
   Muchas personas cometen el error de confiar sus finanzas personales a extraños. Diga “no” a cualquier profesional financiero o estafador que lo presione a tomar una decisión inmediata sin darle tiempo de investigar al vendedor, a la empresa o a la inversión misma. Existe amplia información sobre los vendedores de inversiones y sus empresas en la Comisión de Inversiones del Estado de Texas.Para más información llame al 512-305-8300 o a NASAA libre de cargos al 1-888-846-2722.
   
   La mayoría de las oportunidades de inversión deben ser registradas en el estado en el cual usted viva.Su agencia estatal de inversiones le puede decir si la inversión está registrada. Antes de soltar el dinero que tanto trabajo le costó, consiga información escrita de la inversión, revísela con cuidado, y asegúrese que usted entienda los riesgos involucrados. Una de las táctica favoritas de los estafadores es crear una amistad falsa con las personas de edad avanzada por teléfono. Ellos saben que estas personas están ansiosas de hablar por teléfono con alguien… hasta con un desconocido. Si trata en persona con un individuo, no escuche consejos que no estén relacionados con los negocios que le competen. Si usted está sólo y quiere compañía, no cometa el error de buscarla en alguien cuyo verdadero interés es despojarle de su dinero.



3. Mantenga el control de sus finanzas.
   Un corredor de bolsa, planificador financiero, o estafador de ventas que quiera su dinero estará más que dispuesto en asegurarle que puede encargarse de todo, liberándole de tener que vigilar sus ahorros y finanzas. Tenga cuidado de cualquier profesional financiero que le sugiera colocar su dinero en algo que usted no entienda o que le insista en que lo deje todo en sus manos. La vigilancia constante es sumamente necesaria cuando se es inversionista. Si no conoce bien el mundo de las inversiones, tome su tiempo para informarse o busque la ayuda de un familiar o de un profesional debidamente licenciado y registrado antes de confiar en un extraño que quiere su dinero.



4. No confíe en una persona porque le “suena bien.”
   Muchas personas mayores que han sido víctimas de fraude dicen que el estafador “sonaba” como una buena persona. Los estafadores exitosos son extremadamente profesionales y tienen la habilidad de hacer parecer el negocio más turbio como el más seguro del mundo. Algunos usan argumentos que suenan muy profesionales y los exponen con mucha cortesía. Saben que muchas personas mayores probablemente van a asociar buenos modales con integridad personal. Recuerde que el sonido de una voz, particularmente por teléfono, no tiene nada que ver con la solidez de la inversión que le estén proponiendo.



5. Cuidado con los vendedores que se aprovechan de sus miedos.
   Los estafadores saben que muchas personas mayores le tienen miedo a que se les acaben sus ahorros o que sus recursos financieros desaparezcan debido a un evento catastrófico, como una hospitalización costosa. Por lo tanto, es común que estos estafadores traten de hacerle creer que sus productos harán crecer sus ahorros al punto de eliminar sus miedos. Recuerde que el temor y la avaricia pueden nublar su buen juicio y dejarlo en una situación financiera mucho peor.Si una inversión le conviene, la podrá entender y hará que se sienta cómodo con el grado de riesgo envuelto.



6. Sea especialmente cautelosa si usted es una mujer de edad avanzada que no tiene experiencia manejando dinero.
   Si le pregunta a un estafador cuál es su víctima ideal, le contestará lo siguiente: “una viuda de edad avanzada.” Desafortunadamente, muchas mujeres retiradas recibieron poca o ninguna educación financiera. Las mujeres de esta generación dejaban que sus maridos tomaran las decisiones importantes de dinero. Por lo tanto, las mujeres mayores que reciben los pagos inesperados de seguros al enviudar, son el objetivo principal de los estafadores. Las mujeres de edad avanzada que viven solas y tienen poca experiencia manejando dinero deben siempre asesorarse con miembros de la familia o con un profesional financiero antes de decidir que hacer con sus ahorros.



7. Supervise sus inversiones y haga preguntas difíciles.
   Demasiadas personas mayores no sólo confían en profesionales inescrupulosos, sino que también agravan su error al no supervisar la evolución de la inversión.Insista en que le manden informes escritos y orales regularmente.Esté al pendiente de señales de transacciones excesivas o no autorizadas. No se deje convencer cuando le digan que esto es normal o que es lo más conveniente. No permita que un sentido falso de amistad o de confianza lo detengan a exigir estados de cuenta regularmente. Si usted sospecha que hay algo anormal, y le dan explicaciones que no le satisfacen, llame a la Comisión de Inversiones del Estado de Texas para reportar su queja.



8. Si tiene problemas para que le devuelvan su principal o sus ganancias, algo anda mal.
   Muchas personas de edad avanzada no necesitan invertir, mientras que otras tienen que hacerlo para suplementar sus ingresos. Si un corredor de bolsa, planificador financiero u otro individuo al cual le ha confiado su dinero se torna evasivo cuando usted intenta retirar su principal o sus ganancias, eso puede ser señal de que algo no anda bien o están tratando de estafarlo.Cuando los promotores de inversiones inescrupulosos se embolsan el dinero de sus víctimas le dan toda clase de explicaciones para justificar por qué los fondos no están disponibles de inmediato. Es común que traten de presionar a su víctima para que transfiera “ganancias” inexistentes a otras inversiones más atractivas retrasando así el proceso de inversión para que el fraude no se descubra. Si no está invirtiendo en un instrumento con un plazo fijo, como un bono, debe poder recibir sus fondos o ganancias dentro de un límite razonable de tiempo.



9. No deje que la vergüenza o el miedo le impidan reportar el fraude financiero o el abuso.
   Muchas personas de edad avanzada que han sido víctimas de fraudes financieros no informan a las autoridades porque les da vergüenza o temen ser juzgados como incapaces de manejar sus finanzas. Algunas personas temen que usen la excusa de que fueron víctimas de fraude para internarlos en un hogar de ancianos o en otro tipo de institución. Reconozca que los estafadores están al tanto de estos miedos y se aprovechan de ellos para prevenir o atrasar el momento en que usted se decida a notificar a las autoridades. Si bien es cierto que la mayor parte del dinero que se pierde en los fraudes financieros rara vez se recupera - más allá de unos centavos por cada dólar - también hay muchos casos en los que personas de edad avanzada que se percataron a tiempo de que habían sido engañados han podido recuperar parte de, o todos sus fondos al informar lo que estaba pasando. Un buen recurso para quienes temen haber sido víctimas de este tipo de fraude es la Comisión de Inversiones del Estado de Texas. Para más información llame al 512-305-8300. También puede llamar a NASAA, libre de cargos al 1-888-846-2722.



10. Desconfíe si quieren que vuelva a invertir para recuperar lo perdido (“reload”).
    Los jóvenes que son víctimas de estafadores son afortunados al grado que ellos tienen la oportunidad de recuperar y reponer una parte o todas sus perdidas. Sin embargo, la mayoría de las personas de edad avanzada tienen una cantidad limitada de dinero y es poco probable de que logren recuperarla en caso de fraude y abuso. El resultado es un pánico que los estafadores conocen muy bien y del que se aprovechan para desarrollar fraudes para sacarles una “segunda mordida” a las personas mayores que ya han estafado. Ante una pérdida de dinero, algunas personas mayores se dejan llevar por otra estafa en la cual el estafador promete recuperar los fondos originales perdidos (“reload”) y posiblemente generar nuevos rendimientos mayores a los que le prometió originalmente. No se deje convencer; lo más seguro es que pierda los ahorros que le quedan del primer fraude y más dinero aún en el segundo.